В конце сентября 2003 года мир оказался на грани катастрофы, когда мутировавший грибок кордицепса начал атаковать человечество, превращая людей в безумные существа, лишённые разума и эмпатии. Некогда живые и шумные города превратились в мертвые зоны, где царят страх и одиночество. Главный герой, Джоэл, заперт в карантинной зоне Бостона, где каждый момент становится борьбой за выживание. В этом новом, мрачном существовании доверие стало дефицитом — каждое взаимодействие может обернуться предательством, а хрупкие связи между людьми становятся единственным источником надежды и света в бесконечной тьме.
Решение Джоэла покинуть зону комфорта и отправиться в опасное путешествие с решительной Тесс приводит к неожиданным последствиям. Искусство нахождения редкого аккумулятора для поиска пропавшего брата обостряется, когда они встречают раненую девушку, являющуюся лидером повстанцев. Эта юная сирота, Элли, становится символом моральных выборов, заставляя их переосмыслить свои ценности в мире, где человечность воспринимается как слабость. Вместе с Тесс, Джоэл сражается не только с инфицированными, но и с необходимостью принимать решения, способные изменить судьбу всего мира. Каждое их действие наполняется глубоким смыслом, а последствия выбранных путей формируют не только их судьбы, но и будущее человечества в опустошённом мире.